Culture et Histoire : Jerash

La Jordanie offre un éventail éclectique de nouveau et d’ancien, certains sites comme Jerash sont surtout anciens, mais Jerash a deux facettes, la beauté naturelle et celle créée par l’homme.

Comparez la photo suivante avec celle présentée ci-dessus, un bel exemple de magnificence antique immergée dans la nature quelle que soit la saison.

Jerash, également surnommée la « Pompéi de l’Est », est une ville du nord-centre de la Jordanie, habitée depuis l’âge du bronze, et un site qui possède les plus beaux vestiges gréco-romains que l’on puisse trouver hors de Rome. L’immensité de la cité antique encore debout, et la diversité des architectures et des bâtiments sont absolument phénoménales : une multitude d’églises, plusieurs théâtres, un hippodrome, une agora, une cathédrale… tous encore debout !

Ce site est une visite incontournable pour les Jordaniens comme pour les touristes, un chef-d’œuvre visuel et historique, un joyau éclatant dans la couronne qu’est la culture de ce pays. Des panneaux donnent des explications et l’histoire de chaque merveille architecturale, avec des traductions en arabe, en anglais et en français – vos connaissances en seront vraiment enrichies.

Le génie pur de l’infrastructure, construite à la main, sans technologie, est époustouflant. Elle n’est surpassée que par Petra à cet égard. Pourtant, Jerash est plus qu’un site archéologique — elle est également connue pour accueillir chaque année le Jerash Festival of Culture and Arts. Le festival propose des spectacles de musique, de danse, de théâtre, de poésie et d’art, de nombreux événements ayant lieu dans les anciens théâtres romains de la ville, créant un mélange unique d’histoire et de culture moderne. Nombre des meilleurs artistes du monde arabe viennent se produire dans son prestigieux amphithéâtre.

Bien que Jerash soit considérée comme l’une des villes romaines provinciales les mieux préservées au monde et que les visiteurs puissent se promener le long de ses rues pavées d’origine et explorer des structures remarquables telles que la place Ovale, l’Arc d’Hadrien, le temple d’Artémis et deux grands théâtres romains, dont beaucoup ont survécu pendant près de 2 000 ans, il y a un aspect qui contredit cette préservation : le génie derrière les piliers qui ont été intentionnellement placés, juste comme il faut, pour qu’ils puissent légèrement osciller ou vibrer – un dispositif d’alerte précoce des tremblements de terre comme le racontaient les légendes, ou simplement pour survivre aux séismes en étant plus faciles à réempiler après tout mouvement, est impressionnant et la question : « comment ont-ils monté ces lourdes pierres, de cette taille, là-haut ?! » vous traversera l’esprit encore et encore tandis que vous vous promènerez avec émerveillement dans ce site vierge.

Toutes ces visites donneront assurément faim aux visiteurs du site. Il y a plusieurs restaurants dans les environs de Jerash (bien qu’un peu chers). Ou laissez-nous simplement vous emmener lors d’une de nos excursions d’une journée que nous avons parfaitement équilibrée entre Jerash, avec un déjeuner fait maison inclus, et la ville voisine d’Ajloun, voici un lien vers l’excursion Jerash, Ajloun et déjeuner chez une famille locale.

Notre conseil de voyage pour ceux qui y vont seuls serait de visiter Jerash tôt le matin, avant qu’il n’y ait trop de monde. Cela signifie que vous terminerez juste avant l’heure du déjeuner, vous pourrez donc prendre un sandwich au falafel ou au chawarma sur le chemin, et vous rendre à Amman pour quelque chose de plus consistant. La ville est à moins d’une heure de route et offre une gamme variée de restaurants, proposant tous des cuisines et des prix différents.
Cela vous laisse également un après-midi libre pour explorer Amman, ou vous détendre comme bon vous semble !

Mais, quelle que soit la façon dont vous choisissez de le faire, cela reste secondaire. Ce qui est primordial, c’est que vous y alliez, un point c’est tout ; Jerash est trop merveilleux pour être manqué.

Pour des réflexions sur la beauté à découvrir en Jordanie, inspirées par une visite à Jerash, vous pouvez lire un extrait du blog personnel de Georgie ici