Campamento en el desierto – Wadi Rum

Campamento en el desierto – Wadi Rum

May 2, 2014

​Trabajar en Experience Jordan tiene serios beneficios. El fin de semana pasado fue uno de mis fines de semana favoritos en Jordania hasta ahora. Organizamos un viaje a Wadi Rum, con acampada nocturna, senderismo por el desierto, sandboarding, beber té y paseos en jeep.

Salimos temprano por la mañana desde nuestro punto de encuentro habitual en el centro de Amman en un autobús escolar amarillo cargado con cajas de agua, sacos de dormir, tiendas de campaña, una guitarra acústica (esencial para las fogatas) y neveras llenas de comida.

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La semana pasada fui con amigos a uno de los hoteles a lo largo de la costa por una noche. Llegamos por la tarde, entramos al vestíbulo impecable, llevamos las maletas a las habitaciones y fuimos directamente a la playa.

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El viaje hacia el sur fue hermoso. Jordania tiene una verdadera mezcla de terrenos, y conducir hacia el sur por la autopista del desierto permite ver una buena variedad de ellos, aunque en su mayor parte es plano y seco y se extiende interminablemente. Las pequeñas ciudades con sus hileras de tiendas pasan rápidamente y se mezclan en una carretera de carnicerías, puestos de café y barberías, con hombres sentados en coloridas sillas de plástico a la sombra y algún camión que transporta un rebaño de ovejas detenido en una gasolinera.

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Llegamos a la reserva de Wadi Rum, directamente al pueblo que hay allí, donde muchos beduinos de Rum se han instalado y ofrecen servicios a los turistas que buscan un paseo por el desierto. Hay escaladores, excursionistas, aventureros recorriendo el país, e incluso quienes quieren seguir los pasos de personajes como el famoso T.E. Lawrence. Por cierto, la casa de Lawrence, en algún lugar de la inmensa extensión de rocas y arena (dejé de intentar orientarme a los cinco minutos del viaje) bien merece una visita. Fuimos allí el segundo día y tomamos té con un grupo de beduinos amables, agradecidos por escapar del sol del desierto y ver los pañuelos, jabones y demás cosas que vendían. Me pintaron los ojos con kohl y me probé una kufiya, el pañuelo beduino para protegerse del sol. Me sentí un turista feliz de pies a cabeza, seguramente con un aspecto algo ridículo pero disfrutando muchísimo. Pero eso fue el segundo día; primero fue la caminata al puente de roca.

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El clima era sorprendentemente fresco para la época del año, y tuvimos la suerte de una ligera brisa del oeste. Nos dirigimos al punto de inicio de nuestra primera caminata en dos jeeps, por huellas invisibles en la arena, con nuestros guías beduinos al volante. Nunca había estado en el desierto antes de este fin de semana. He visto el Gran Cañón, y es lo más parecido que se me ocurre, pero no hay mucha comparación. Las arenas de Wadi Rum son vastas, con enormes paredes de roca que sobresalen, imponentes, agrupadas en estructuras increíblemente masivas, aisladas; mesetas de arenisca en un terreno por lo demás llano de arbustos desérticos.

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Comenzamos nuestra primera caminata por un cañón estrecho, donde nuestros guías beduinos nos mostraron antiguos grabados en las paredes de roca, y luego nos dirigimos al este por la arena hacia el puente de roca. La vista desde el puente era hermosa, y el viento nos azotaba mientras estábamos todos de pie sobre las rocas, contemplando el desierto un buen rato antes de descender y conducir con los guías hasta el campamento.

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Elegimos un lugar resguardado bajo una enorme pared de roca, en un lado de una gran cuenca semicircular, y montamos el campamento con tiendas para dos y para una persona. Tuvimos unas cuatro horas para explorar. Algunos se fueron en grupos a subir la colina más cercana; otros cruzaron el terreno llano hacia una cresta rocosa a lo lejos, al otro lado de la cuenca. La mayoría del personal de Experience Jordan se quedó en el campamento, organizando el equipo y preparando una fogata para poder cocinar la cena más tarde. Yo me quedé un rato, subiendo la ladera por mi cuenta. Pensé que sería difícil, pero la arenisca era fácil de trepar y las pendientes no eran muy pronunciadas. Nunca olvidaré la sensación de subir por encima del campamento, alcanzar la cresta y no ver a nadie más, solo rocas y arena extendiéndose por kilómetros y kilómetros, proyectando sombras que se alargaban lentamente con el sol poniente y el viento azotando las cimas. Me sentí en la cima del mundo, o en otro planeta, completamente solo y totalmente libre.

​Después de bajar de mi atalaya con vistas al desierto, decidí salir a correr y perseguir la puesta de sol hacia el oeste. De nuevo me invadió la sensación de libertad. Creo que esa sensación no se tiene en muchos sitios. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan vivo.

​Esa noche cocinamos la cena junto a la fogata. Teníamos estofado casero de habas, tortilla, carne y verduras a la parrilla, y montones de pan fresco. Para beber, la mezcla de té casera de Ayman, deliciosamente dulce y caliente en la noche del desierto que se enfriaba rápido. Luego nos tumbamos junto a las tiendas y contemplamos las estrellas un rato. Al parecer, no era una noche muy despejada, pero fue la mayor cantidad de estrellas que he visto en mi vida. Pasé de sentirme en la cima del mundo a ser una mota atómica frente al universo, todo en tres horas. ¿Qué se puede decir de las estrellas? Eran sobrecogedoras, y fue una bendición poder verlas extendidas por el cielo así, en el silencio de la noche.

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Segundo día: nos despertamos antes del amanecer para ver juntos cómo asomaba por las colinas antes del desayuno. Con legañas y felices, recogimos rápido el campamento para empezar nuestra segunda jornada de senderismo antes de que la temperatura subiera demasiado. Hicimos dos caminatas cortas con otro puente de roca y luego cruzamos el desierto en los jeeps hasta la Casa de Lawrence, antes de ir a las enormes dunas de arena para probar el sandboarding. Algunos probaron la tabla, pero yo preferí correr duna abajo. ¡Qué emocionante!

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El día pareció pasar volando, y lo siguiente que recuerdo es que estábamos todos adormilados en el autobús, de vuelta al norte, hacia Ammán, de vuelta a la vida normal, de vuelta a la gran ciudad. El fin de semana fue fenomenal.