Camping dans le désert – Wadi Rum

Camping dans le désert – Wadi Rum

May 2, 2014

​Travailler chez Experience Jordan a de sérieux avantages. Le week-end dernier a été l’un de mes week-ends préférés en Jordanie jusqu’à présent. Nous avons organisé un voyage au Wadi Rum, avec camping d’une nuit, randonnée dans le désert, sandboard, dégustation de thé et balade en jeep.

Nous sommes partis tôt le matin de notre lieu de rendez-vous habituel dans le centre d’Amman dans un bus scolaire jaune chargé de caisses d’eau, de sacs de couchage, de tentes, d’une guitare acoustique (indispensable pour les feux de camp) et de glacières pleines de nourriture.

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La semaine dernière, je suis allé avec des amis dans l’un des hôtels étendus le long de la côte pour une nuit. Nous sommes arrivés dans l’après-midi, avons pénétré dans le hall impeccable, avons déposé rapidement nos sacs dans nos chambres, et sommes descendus directement à la plage.

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La descente en voiture était magnifique. La Jordanie a un véritable mélange de terrains, et rouler vers le sud sur l’autoroute du désert permet d’en voir une bonne variété, mais la majeure partie est plate et aride et s’étend à l’infini. Les petites villes avec leurs rangées de magasins défilent et se confondent en une route de bouchers, d’échoppes à café et de barbiers, avec des hommes assis sur des chaises en plastique colorées à l’ombre et, de temps en temps, un camion transportant un troupeau de moutons arrêté près d’une station-service.

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Nous sommes arrivés à la réserve du Wadi Rum, directement dans le village, où de nombreux Bédouins de Rum ont installé leurs commerces et fournissent des services aux touristes cherchant une balade dans le désert. Il y a des grimpeurs, des randonneurs, des aventuriers en tour à travers tout le pays, même ceux qui veulent suivre les traces de personnes comme le célèbre T.E. Lawrence. D’ailleurs, la maison de Lawrence, quelque part dans l’immense étendue de roches et de sable (j’ai renoncé à essayer de m’orienter au bout d’environ cinq minutes de trajet) vaut vraiment le détour. Nous y sommes allés notre deuxième jour, et avons bu du thé avec un groupe de bédouins amicaux, reconnaissants d’avoir l’occasion d’échapper au soleil du désert et de regarder les écharpes, les savons et autres articles qu’ils vendaient. Je me suis fait peindre les yeux au khôl et j’ai essayé un keffieh – les foulards bédouins utilisés pour se protéger du soleil – et je me sentais à cent pour cent le touriste heureux, sans doute un peu ridicule mais m’amusant énormément. Mais c’était notre deuxième jour – le premier était la randonnée jusqu’au pont de roche.

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Le temps était étonnamment frais pour la saison, et nous avons eu la chance d’avoir une petite brise venant de l’ouest. Nous nous sommes précipités vers le site de notre première randonnée en deux jeeps à travers des pistes invisibles dans le sable, avec nos guides bédouins au volant. Je n’étais jamais allé dans le désert avant ce week-end. J’ai vu le Grand Canyon, et c’est ce qui s’en rapproche le plus selon moi, mais il n’y a pas vraiment de comparaison possible. Les sables du Wadi Rum sont vastes, avec d’immenses murs de roche qui en émergent, dominant le paysage, regroupés en structures incroyablement massives, se dressant seuls ; des plateaux de grès dans un champ par ailleurs plat d’arbustes du désert.

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Nous sommes partis pour notre première randonnée dans un canyon étroit, où nos guides bédouins nous ont montré des gravures anciennes dans les parois rocheuses, puis nous nous sommes dirigés vers l’est à travers le sable jusqu’au pont de roche. La vue depuis le pont était magnifique, et nous étions ballottés par le vent alors que nous nous tenions tous au sommet des rochers, et nous sommes restés là à contempler le désert pendant un bon moment avant de redescendre et de conduire avec nos guides jusqu’au campement.

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Nous avons choisi un endroit niché sous une immense paroi rocheuse, d’un côté d’un énorme bassin en demi-cercle, et avons installé le camp, en partageant des tentes pour deux et une personne. Nous avions environ quatre heures pour explorer. Certains sont partis en groupes pour escalader la colline la plus proche, d’autres ont traversé le terrain plat jusqu’à la crête rocheuse au loin, de l’autre côté du bassin. La plupart du personnel d’Experience Jordan est resté au camp, s’occupant de l’équipement et préparant un feu pour pouvoir cuisiner notre dîner plus tard. Je suis resté un moment, escaladant la colline tout seul. Je m’attendais à ce que ce soit difficile, mais le grès était facile à escalader, et les pentes n’étaient pas particulièrement raides. Je n’oublierai jamais la sensation de grimper au-dessus du camp, d’atteindre la crête, et de ne pas voir âme qui vive, seulement les rochers et le sable, s’étendant sur des kilomètres et des kilomètres, projetant des ombres qui s’allongeaient lentement avec le soleil couchant et le vent fouettant les sommets des collines. Je me sentais au sommet du monde, ou sur une autre planète, complètement seul et totalement libre.

​Après être redescendu de mon perchoir surplombant le désert, j’ai décidé d’aller courir et de poursuivre le coucher de soleil vers l’ouest. Une fois de plus, le sentiment de liberté m’a frappé. On n’éprouve pas ce sentiment dans beaucoup d’endroits, je pense. Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas senti aussi vivant.

​Cette nuit-là, nous avons cuisiné notre repas près d’un feu de camp. Nous avons mangé un ragoût de fèves maison, une omelette, de la viande et des légumes grillés, et des montagnes de pain frais. Pour boire, nous avions le mélange de thé maison d’Ayman, délicieusement sucré et chaud dans la nuit du désert qui se refroidissait rapidement. Puis nous nous sommes allongés près des tentes et avons contemplé les étoiles pendant un moment. Apparemment, la nuit n’était pas si claire, mais c’était le plus d’étoiles que j’aie jamais vues de ma vie. Je suis passé du sentiment d’être au sommet du monde à celui d’être une particule atomique face à l’univers, le tout en l’espace de trois heures. Que dire des étoiles ? Elles étaient impressionnantes, et c’était une telle bénédiction de pouvoir les voir s’étendre ainsi dans le ciel, dans le silence de la nuit.

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Deuxième jour, nous nous sommes réveillés avant le lever du soleil pour le voir apparaître au-dessus des collines ensemble avant le petit-déjeuner. Les yeux encore ensommeillés mais heureux, nous avons rapidement plié le camp pour commencer notre deuxième journée de randonnée avant que la température ne devienne trop chaude. Nous avons fait deux courtes randonnées avec un autre pont de roche, puis nous avons traversé le désert en trombe dans nos jeeps jusqu’à la Maison de Lawrence, avant de nous diriger vers les énormes dunes de sable pour essayer le sandboard. Quelques-uns d’entre nous ont essayé la planche, mais j’ai opté pour dévaler la dune en courant – si exaltant !

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La journée a semblé passer à toute vitesse, et l’instant d’après, nous étions tous installés somnolents dans le bus, en route vers le nord, vers amman, de retour à la vie normale, de retour à la grande ville. Le week-end a été phénoménal.